1. Robot không gian Dextre

Trong lịch sử, đã từng có những vụ tai nạn trong không gian xảy ra với các phi hành gia, mà nguyên nhân là do các mảnh vỡ trong không gian di chuyển với tốc độ siêu âm. Nhằm tránh những vụ tai nạn này, NASA phát triển dự án nghiên cứu và chế tạo robot cơ khí Dextre hoạt động ngoài không gian để thay các phi hành gia sửa chữa các hỏng hóc bên ngoài trạm vũ trụ.

Thiết kế ban đầu của Dextre có kích thước khá lớn, với chiều cao 3,5m và cánh tay khá dài cùng trọng lượng lên tới 1,7 tấn. Robot có thể được điều khiển từ bên trong trạm vũ trụ quốc tế ISS, giúp các phi hành gia sửa chữa những hỏng hóc của trạm vũ trụ ở bên ngoài không gian, giúp các phi hành gia không phải mạo hiểm ra ngoài. Điểm đặc biệt của chú robot này là nó nhìn giống như một con bọ khổng lồ bám trên trạm vũ trụ, vì bề ngoài quá khổ của nó quả thực không hợp

2. Máy bay siêu âm 2 chiều

Dự án máy bay đặc biệt này được nghiên cứu bởi vị giáo sư Gacheng Za tại đại học Miami, sau đó dự án tiếp tục được đầu tư và nghiên cứu bởi NASA. Với các máy bay thông thường, khi cất cánh cần một đường bằng dài để lấy đà đến khi lực nâng đủ lớn, do đó mà cánh máy bay cần phải rất lớn.

Tuy nhiên sau khi cất cánh lên không trung, cánh máy bay lớn lại tạo ra lực cản làm giảm tốc độ. Máy bay siêu âm 2 chiều với thiết kế đặc biệt của giáo sư Gacheng Za hứa hẹn có thể khắc phục điều này. Với ý tưởng chiếc máy bay có thể di chuyển theo hai chiều ngang và dọc.

Khi cất cánh, máy bay sẽ di chuyển theo chiều ngang, khi đó diện tích cánh máy bay sẽ lớn hơn giúp nó dễ dàng tạo lực nâng. Sau khi đã cất cánh, động cơ siêu âm sẽ chuyển hướng và khi đó máy bay sẽ bay theo chiều dọc, giúp làm giảm lực cản do cánh máy bay.

3. Trồng rau xanh trong không gian

Các món ăn của phi hành gia trên trạm không gian đa phần là các loại thực phẩm khô có thể lưu trữ trong thời gian dài. Mặc dù vẫn đầy đủ chất dinh dưỡng tuy nhiên nó không thể so sánh với các loại thịt hay rau tươi. Nhằm cải thiện chất lượng bữa ăn của các phi hành gia trong những chuyến đi dài, các nhà khoa học NASA đã tiến hành nghiên cứu một dự án trồng rau xanh trong không gian, bất chấp các điều kiện khắc nghiệt.

Các hạt giống được đưa lên trạm vũ trụ ISS và sau đó được tiến hành trồng trong phòng kín. Với đất sét, phân bón và ánh sáng đèn LED nhằm thay thế năng lượng của ánh sáng Mặt Trời, giúp cây quang học. Hiện tại các phi hành gia vẫn đang tiến hành thử nghiệm trồng cây rau diếp trên trạm quốc tế ISS.

4. Tàu thăm do hình dạng quả bóng

Để có thể thăm dò địa hình hiểm trở trên bề mặt các hành tinh, NASA đã phải nghiên cứu và chế tạo một loại tàu thăm dò có hình dạng đặc biệt giống một quả bóng khổng lồ. Dự án này của NASA có tên là Super Ball Bot.

Thiết kế đặc biệt của quả bóng cho phép nó di chuyển trên mọi địa hình, với khả năng hấp thụ lực va chạm khi nó di chuyển trên các địa hình gồ ghề.

5. Máy khoan xuyên lòng đất

Trong một nỗ lực tìm kiếm người ngoài hành tinh, các nhà khoa học tại NASA đã lên kế hoạch cho dự án khai phá lòng đất trên mặt trăng Europa của sao Mộc. Tuy nhiên bề mặt của nó được bao phủ bởi lớp vỏ bằng dày 30km, khiến cho nó trở thành một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Ngay cả trên Trái đất cũng chưa từng có một dự án tương tự.

Tuy nhiên dự án này của NASA đang gần trở thành hiện thực khi tổng thống Obama đã chi 15 triệu USD tiền trợ cấp hàng năm cho NASA để thăm dò mặt trăng Europa. Dự án này có thể sẽ bắt đầu được triển khai vào năm 2022, khi NASA hoàn thiện công nghệ khoan mới.

Một số cuộc thử nghiệm của dự án này đã được tiến hành tại Matanuska Glacier của Alaska. Thay vì sử dụng mũi khoan thông thường, các nhà khoa học sử dụng một động cơ phản lực tạo ra nhiệt lượng để thiêu đốt các lớp băng.

6. Vệ tinh mini

Công nghệ khoa học phát triển góp phần khiến cho các thiết bị ngày càng được thu nhỏ lại, thậm chí cả vệ tinh của NASA cũng được thu nhỏ tới kích thước chỉ vừa lòng bàn tay. Đó là dự án nanosatellite của NASA với chiếc vệ tinh thu nhỏ đầu tiên mang tên Cubesat.

Giống như tên gọi của nó, chiếc vệ tinh có hình dạng giống một cái hộp nhỏ với chiều dài 10cm và chỉ nặng 1,3kg. Điều đặc biệt là chiếc dự án này ban đầu được nghiên cứu và thiết kế bởi các nhóm sinh viên tại các trường đại học. Sau đó kết quả mà NASA thu được còn hơn cả mong đợi. Nếu các thử nghiệm sắp tới diễn ra theo dự kiến, các vệ tinh sẽ được phóng vào vũ trụ với nhiệm vụ thu thập thông tin và thay thế các vệ tinh lớn, tốn kém hiện nay.

7. Chuột phi hành gia

Để nghiên cứu sự ảnh hưởng của trọng lực trong các môi trường khác nhau, NASA đã gửi vào không gian những phi hành gia đặc biệt là những chú chuột trong phòng thí nghiệm. Những chú chuột này được gọi là mousetronauts, chúng được gửi lên trạm không gian ISS trong khoảng thời gian 6 tháng. Tuổi thọ trung bình của chuột là 2 năm, cho nên khoảng thời gian thử nghiệm này tương đương với khoảng 20 năm của một con người.

NASA sẽ tiến hành theo dõi sự thay đổi của chúng trong điều kiện sống không trọng lực và so sánh với những người anh em của chúng trên mặt đất. Những chú chuột này sẽ được nuôi trong môi trường nhân tạo với các điều kiện sống tốt nhất, chỉ có một điều đặc biệt là chúng sẽ luôn lơ lửng trong không trung.

8. Du hành không gian không cần nhiên liệu

NASA đang tiến hành nghiên cứu một dự án vô cùng đặc biệt, nhằm chế tạo một loại động cơ có khả năng tạo lực đẩy trong không gian mà không cần tới nhiên liệu. Mặc dù nếu được chế tạo thành công thì động cơ này có thể làm thay đổi định luật của Newton về việc bảo toàn động lượng. Nhưng NASA đang cố gắng biến những điều không thể thành có thể.

Chiếc động cơ Cannae Drive với hình nón đặc biệt, có khả năng sử dụng các bức xạ vi sóng để tạo lực đẩy trong không gian. Thay vì sử dụng nhiên liệu để tạo lực đẩy, nó sử dụng áp lực sóng vi ba, mặc dù lực này là vô cùng nhỏ. Nhưng NASA đang tìm cách khuếch đại lực này lên để tạo đủ lực đẩy giúp du hành không gian. Một động cơ tương tự như thế là EmDrive đã được chế tạo tại Anh.

9. Dự án OSIRIS-Rex

Dự án New Frontiers của NASA bao gồm 3 nhiệm vụ đặc biệt. Trong đó, vệ tinh Juno có nhiệm vụ cung cấp dữ liệu về sao Mộc, New Horizons có nhiệm vụ ghi lại hình ảnh của sao Diêm Vương và vệ tinh OSIRIS-Rex có nhiệm vụ đặc biệt nhất. Đó là lấy mẫu vật trên một thiên thạch và mang về Trái đất.

Một tiểu thiên thạch có tên gọi Benu đang được đặt là mục tiêu, bằng việc nghiên cứu trực tiếp mẫu vật này chúng ta có thể hiểu rõ hơn về sự hình thành của hệ Mặt trời. Dự kiến vệ tinh OSIRIS-Rex sẽ bắt đầu nhiệm vụ từ năm 2016. Đây là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, bởi kích thước của tiểu thiên thạch Benu tương đương với 4 lần sân vận động bóng đá và nó di chuyển với vận tốc của một viên đạn. Do đó sẽ rất khó để có thể tiếp cận được thiên thạch này, chưa nói đến việc có thể lấy được mẫu vật và mang về.

10. Hệ thống giao thông hàng không cho máy bay không người lái

NASA đang nỗ lực để xây dựng một hệ thống giao thông hàng không dành cho các máy bay không người lái, có thể tự do di chuyển trên bầu trời. Các máy bay không người lái đang được phát triển và có rất nhiều ứng dụng trong đời sống hiện nay, chúng có thể giám sát cây trồng, đường xá và công trình, vận chuyển hàng hóa v.v…

FAA đã phê duyệt cho các máy bay không người lái thương mại được hoạt động trong thành phố. Và hệ thống điều khiển của NASA sẽ mở ra một tương lai mới với các máy bay không người lái hoạt động một cách có hệ thống thay thế con người trong nhiều công việc khác nhau.

Theo vnreview.vn